3D打印可存儲、導電材料的確實一直是3D打印技術進入電子行業的瓶頸。然而近來行業內呈現了一種客觀的景象。3D打印可導電線材的研發、3D打印磁性可存儲材料的研發以及3D打印石墨烯電池正在研發，這些都為3D打印技術更深入應用于電子行業起著至關重要的作用。日前，美國開發出一種3D打印燃料電池技術，使得陶瓷燃料電池技術成本降低。
本周在波士頓舉行的材料研究學會秋季會議上，西北大學的材料科學與工程助理教授Ramille Shah介紹了這種新的生產方法。他們已經開發出一種“墨水”，這種墨水可以用來制造氧化物型燃料電池的各個部件：陰極、陽極、電解質和連接件。而這些都是靠一種混合型的線材來實現的：該線材的70％到90％由陶瓷粒子組成，而其余則是由一種粘合劑和一種由各種溶劑組成的混合溶劑組成。在3D打印期間，由于各種溶劑的揮發速度不同，從而產生獨特的凝固過程。其中最不穩定熔劑幾乎瞬間蒸發，形成打印對象的半固體狀態，但仍然能夠與它上面的打印層連接在一起。根據成份的不同，該混合物的表現會略有不同。打印本身可以在室溫下進行，盡管這種特殊陶瓷確實需要被加熱到1250℃，使之變成固體和稠密的形狀，顆粒根據打印結構緊密地排列在一起。
3D打印燃料電池過程中，由于揮發程度以及凝固時間不一樣，3D打印材料會呈現一種半凝固狀態。半凝固狀態的打印對象可與打印成凝合在一起。目前該項技術正在反復實驗過程中，如果研究成功有望商業化。
據了解，這種3D打印的燃料電池真正具備商業化的可能性還需要更多的研究，但是3D打印在這一過程中的推力是不容忽視的。
