南開大學電子信息與光學工程學院王衛超教授、美國休斯敦大學姚彥教授聯合研究團隊，日前成功將錳基莫來石材料作為催化劑應用于鎂空氣電池。
    據了解，金屬空氣電池是以金屬為燃料，與空氣中的氧氣發生氧化還原反應產生電能的一種特殊燃料電池。尋找高性價比的氧還原（ORR）催化劑是開發金屬空氣電池的關鍵難題，也是制約金屬空氣電池在電動汽車等領域廣泛應用的“瓶頸”。王衛超在4年前所做的一項處理柴油機尾氣中氮氧化物的研究實驗中發現，在將一氧化氮轉化為二氧化氮的過程中，錳基莫來石材料表現出優良的催化效果。該成果2012年發表于《科學》雜志。王衛超找到了美國休斯敦大學姚彥教授，經過大量研究，他們終于成功將錳基莫來石材料首次應用為鎂空氣電池的ORR催化劑，接近貴金屬鉑催化劑的性能，且材料穩定性能優于貴金屬。
    “首先是成本大幅降低；其次，更加穩定，可以更多次重復反應，這就意味著電池壽命的延長；第三，這為莫來石材料在電化學中的新應用開辟了新路。”姚彥說。